コンセントの形状

コンセントの形状について、コンセントとはプラグの抜き差しする差し込み口（プラグ受け）のことを言います。コンセントの形状は世界各国で異なっていて、現在、世界で用いられているプラグ形状はAタイプ、B（BS）タイプ、C（S）タイプ、Oタイプ、特殊形状タイプなど全部で7種類です。Aタイプは日本、アメリカ、カナダ、台湾、中国などで使用されています。Bタイプ（BSタイプ）は英国と香港、シンガポールなどの旧英国領で用いられています。Cタイプ（Sタイプ）はヨーロッパ各国（イタリア、スイスを除く）、ロシア、旧ヨーロッパ領などで使用され、Oタイプはオセアニアに由来していてオーストラリア、ニュージーランドなどが主な使用国となっています。最後に特殊形状タイプですが、こちらはイタリア、スイス、イスラエルです。通常、国ごとに使用するコンセント形状は1つに統一されていますが、ブラジルや韓国のようにAタイプ、Cタイプを併用している国もあります。

コンセントの形状　Aタイプについて

コンセントの形状について、日本が採用しているAタイプは細長い差し込み口が二本並列しているものが一般的です。細長い差し込み口の下側中央に丸い差し込み口がある場合、これをアース付き差し込み口と言います。プラグ側が3芯のアース付きコンセントは、2つの穴しかない通常のコンセントには差し込むことができません。この場合、2芯に変える変換プラグが必要になります。また、日本の一般家庭やオフィスなどへの配線電圧は通常、単相交流100ボルトですので電化製品の電圧はこれに合わせて作られています。ところがヨーロッパなどでは240ボルトが採用されていますので、日本から海外に持ち出した電化製品を変換プラグだけで使用してしまうと故障や火災などの原因となります。一部の電化製品（ノートパソコンや充電式の髭剃り）では100〜240ボルトに対応するように製造されていますが、そうでない場合は電圧の変換器が必要です。

コンセントの形状 　変換プラグについて

コンセント形状の違いに対応するために、海外旅行などでは行き先の国のコンセント形状に対応させるための変換プラグが必要です。日本製の電化製品ならば、AタイプからB、C、Oタイプなどへ変換するプラグが必要となり、これらは300円〜1,000円程度で量販店などで購入できます。また、中国などのように7種類すべてのコンセント形状が用いられている国に行く場合は、マルチタイプのものをおすすめします。マルチタイプならば一台で全てのコンセント形状に対応できますので、中国だけでなく世界各国に旅行やビジネスなどで訪れる方はこちらを所持していたほうが便利です。

コンセントの形状　変換器について

コンセントの形状を揃えるだけでは、海外で日本の電化製品を安全に使うことはできません。先ほども述べたように、国によって配線電圧が異なるからです。この電圧の違いを解消するのが変換器で変圧器（トランス）とも呼ばれます。こちらも対応できる電圧が110〜130ボルト、220〜240ボルトなど分かれていて渡航先の国の電圧によって使い分けなくてはなりません。110〜240ボルトの広範囲に対応する製品もありますが値段が少し高めになります。渡航頻度や滞在期間などを考慮して購入タイプを選択するとよいでしょう。コンセント関連機器には、子供の感電防止用コンセントカバーやパソコン用のLANコンセントなど様々な商品が充実しています。これらも家電量販店などで購入可能です。